Cavia’s onderhouden is niet heel moeilijk, maar ik vind het wel meer werk dan bijvoorbeeld konijnen. Vroeger had ik konijnen en voor mijn gevoel was ik daar minder tijd aan kwijt. Maar misschien ben ik in de loop der tijd wel hogere eisen gaan stellen aan de verzorging, dat is natuurlijk ook goed mogelijk ;-).
Hok of kooi kopen
Het onderhoud van je cavia’s – ja cavia’s meervoud, in dit artikel heb ik uitgelegd waarom je een cavia nooit alleen moet houden – begint bij een goed hok of kooi. Er is een keur aan hokken en kooien te koop, je moet degene kiezen waar je je zelf het prettigst bij voelt. De minimale afmeting voor 2 cavia’s is 120x50cm. Heb je meer cavia’s, dan moet het hok groter zijn.
Waar ik zelf altijd op let als ik een nieuw hok koop, is of het makkelijk schoon te maken is. Sommige hokken hebben alleen een klein deurtje, maar kun je verder niet goed opendoen. Dit is heel onhandig met het verschonen en ook met het oppakken van de cavia’s.
Bodembedekking
In het hok of de kooi maak je gebruik van bodembedekking. Er zijn verschillende soorten, zoals zaagsel, hennep (hemparade). Stro is minder geschikt voor cavia’s. Cavia’s kunnen namelijk hun oogjes niet goed sluiten en het zou in hun oog kunnen prikken. Al gebruiken sommige mensen fijngehakseld stro, vooral buiten als extra isolatie. Een stofvrij alternatief is fleece of vetbed. Vetbed is een speciaal kleed wat door dierenartsen wordt gebruikt. Het laat vocht door en blijft daardoor bovenop altijd droog. Onder het fleece of vetbed doe je een vochtopnemende laag, zoals vaatdoeken, handdoeken of houtkorrels. De poepjes blijven erop liggen en die kun je uitkloppen of opzuigen. De kleedjes was je in de wasmachine. Deze kleedjes kun je in allerlei leuke kleurtjes en printjes kopen, dus ze staan ook nog eens erg decoratief!
Wat eet een cavia
Op een dag eten cavia’s hooi, dit moet altijd onbeperkt aanwezig zijn. Ze vinden het leuk om een berg hooi te hebben om in te kruipen, op te liggen en van te eten. Dit wordt alleen snel vies, omdat cavia’s niet zindelijk zijn. Daarom kun je er ook voor kiezen om het hooi aan te bieden in een hooiruifje. Pas op met die leuke hooiballen, hier kunnen met name kleine cavia’s in vast komen te zitten met hun kopje!
Deze kleine knaagdieren eten ook vrij veel groente en fruit. Er zijn mensen die wel 3 of 4 keer per dag groente geven, ik doe dit zelf 2 keer per dag. Je krijgt vanzelf een gevoel bij hoeveel je moet geven. Cavia’s stoppen namelijk met eten als ze vol zitten, dus als er elke keer groente blijft liggen, heb je teveel gegeven. Omgekeerd als het elke keer helemaal op is, kun je overwegen iets meer te geven. Welk groente en fruit je geeft is afhankelijk van wat je cavia’s lekker vinden. Die van mij vinden bijvoorbeeld fruit niet zo lekker, maar bijna alle groente weer wel. In het artikel “Groente en fruit die mijn cavia mag eten” kun je lezen wat je wel en niet kunt geven. Zorg in ieder geval voor een goede variatie.
Ook caviabrokjes horen op het menu van je cavia. Zorg ervoor dat je speciaal caviavoer koopt, hier zit extra vitamine C aan toegevoegd. Je hebt soorten die gemengd zijn, het lijkt een beetje op muesli. Cavia’s vinden dit vaak heel lekker, maar gaan hier vaak selectief van eten. Ze eten dan alleen de lekkere snoepdingetjes eruit en de gezonde brokjes niet meer. Daarom geef ik zelf altijd uniforme brok van Science Selective. Op de zak staat aangegeven hoeveel brokjes de cavia’s per dag mogen krijgen.
Vers water
Verder hebben cavia’s natuurlijk onbeperkt vers water nodig. Dit kun je in een waterbakje doen, maar om de eerder genoemde reden dat ze niet zindelijk zijn wordt dit ook snel vies en het kan ook omgegooid worden. Een andere optie is een waterfles, deze zijn er ook in verschillende varianten. Ik ben zelf fan van de Ferplast Sippie, deze lekt niet en is makkelijk uit elkaar te halen om schoon te maken.