Een veelgehoorde vraag van caviabaasjes: “Hoe krijg ik mijn cavia tam?”. Laat ik met de deur in huis vallen: hier is geen eenduidig antwoord op te geven. Net als mensen hebben cavia’s allemaal hun eigen persoonlijke karakter. Daarbij is het ook afhankelijk van wat hun achtergrond is.
Wat is ‘tam’?
Het ligt er helemaal aan wat je zelf verstaat onder ‘tam’. Wil je dat je cavia uit je hand eet, wil je hem makkelijk kunnen oppakken of juist in het hok kunnen aaien? Het verschilt heel erg per cavia hoe lang ze nodig hebben om hieraan te wennen en of het uiteindelijk ook gaat lukken.
Prooidier
Zoals ik eerder schreef, zijn cavia’s prooidieren en daardoor ook vluchtdieren. Van nature zullen ze dus altijd wegrennen en verstoppen zodra ze ons aan zien komen. In hun ogen zijn we een groot roofdier! Het zal dus tijd en geduld nodig hebben om een cavia eraan te laten wennen dat wij ze geen pijn willen doen of opeten. Wees daarom ook niet gefrustreerd of boos op je cavia als het lang duurt of in het begin helemaal niet lijkt te lukken. Hij of zij kan er simpelweg niets aan doen!
Aandacht en tijd
Als je cavia’s net bij je zijn, zullen ze wat bang zijn. Geef ze rustig de tijd om te wennen, door bijvoorbeeld groente neer te leggen en jouw hand hier stil naast. Grijp ze niet meteen als ze een hapje nemen, maar laat je hand gewoon liggen. Ze leren dan dat het niet eng is om jouw hand dichtbij te zien. Zo ga je steeds een stapje verder. Bij de ene cavia zal dit meer tijd in beslag nemen dan de andere. De een zal je na een paar weken al kunnen aaien, de ander misschien na twee maanden nog steeds niet.
Uit de hand voeren
Als je cavia’s niet meer bang zijn als jouw hand naast hun eten ligt, kun je proberen ze lekkere hapjes aan te bieden terwijl jij het vasthoudt. Dit zullen ze in het begin erg spannend vinden. Ze zullen steeds even dichtbij komen ruiken en daarna weer snel wegrennen, om vervolgens weer terug te komen. Wees niet teleurgesteld als ze niet gelijk een hapje nemen, dit kan een paar dagen in beslag nemen. Zolang jij geduldig blijft zal hun nieuwsgierigheid en lekkere trek het uiteindelijk winnen van hun angst.
Oppakken vanaf de zijkant
Cavia’s vinden het enorm eng en stressvol als je ze van bovenaf oppakt. Ze zien je hand niet aankomen en denken dat ze door een roofvogel gegrepen worden. Als je je cavia’s elke keer zo oppakt, zullen ze dus erg bang van je blijven. Het beste is om ze vanaf de zijkant ‘op te scheppen’. Dus je hand over de grond naar ze toe onder hun buikje schuiven en op die manier oppakken. Ze zien je hand aankomen en het is een stuk minder bedreigend. Als je het op deze manier volhoudt, zullen ze het een stuk minder eng vinden.
Op schoot nemen
Ook aan op schoot zitten moeten cavia’s altijd een beetje wennen. Het helpt om ze wat lekkere hapjes te voeren terwijl ze bij je op schoot zitten, bijvoorbeeld wat blaadjes andijvie of stukjes andijvie. Je zult merken dat ze vanzelf relaxter worden.
Aaien
Cavia’s vinden het niet altijd even lekker om op hun hele lijfje geaaid te worden. Bovenop hun kopje en de voorkant van hun rug vinden ze vaak lekker. Maar aaien op hun kontje of onder hun kopje vinden ze meestal niet zo fijn. Je ontdekt vanzelf wat jouw cavia lekker vindt en wat niet. Gaat je cavia een beetje knorren of in je vingers bijten, dan vindt hij of zij het niet zo fijn.
Jong beginnen
Ook voor het tam maken geldt: jong geleerd is oud gedaan. Als een jonge cavia al vaker is opgepakt, geaaid en uit de hand leert eten, zal deze cavia sneller aan jou wennen en tam worden. Heeft een baby cavia voornamelijk een eigen leven gehad en is weinig in de hand geweest, dan zal het jou ook meer moeite kosten om je cavia tam te maken.
Tamme cavia
Het lukt niet iedereen om elke cavia tam te krijgen. Sommige cavia’s blijven altijd bang. Ik heb zelf momenteel 4 cavia’s, drie daarvan zijn relaxed rondom mij maar eentje rent altijd hard weg. Terwijl ik ze toch allemaal hetzelfde behandel. Probeer je cavia in zijn waarde te laten en van een afstandje van zijn geluidjes en gedragingen te genieten! En dan kun je lekker knuffelen met de rest.