Cavia’s koppelen

Groepje cavia's die gras eet
Bron: Pixabay

Inmiddels weet je wel dat je cavia’s altijd met 2 of meer moet houden. Tenzij je 2 cavia’s overneemt die al een koppeltje vormen, bijvoorbeeld uit hetzelfde nestje of uit een opvang, ontkom je er niet aan dat je soms cavia’s moet koppelen. Bijvoorbeeld als één van jouw cavia’s overlijdt en je de overgebleven cavia een nieuw vriendje wilt geven. Of als je je groepje wilt uitbreiden. Gelukkig zijn cavia’s een vreedzaam volkje en zal het in de meeste gevallen goed gaan. Wel is het goed opletten als je beertjes wilt koppelen die elkaar nog niet kennen. 

Voorbereiding

Voordat je cavia’s gaat koppelen, is het verstandig om het hok of de kooi te verschonen, zodat ze ‘met een schone lei’ beginnen. Er zitten dan minder geurtjes van uitwerpselen van de cavia die er al woont. Ik vind het altijd fijn om de eerste ontmoeting op een neutraal terrein te doen, dus niet in het hok zelf. Je kunt ze bijvoorbeeld in een ren zetten, of los in de badkamer. Dan heeft geen van de cavia’s een thuisvoordeel en zullen ze elkaar sneller accepteren. Maar dit is niet per se noodzakelijk. Opvangen en fokkers hebben vaak wisselende samenstellingen of vrij grote groepen, er is dan geen tijd of gelegenheid om elke keer een neutrale omgeving in te richten en hier alle cavia’s naartoe te verplaatsen. Zij zetten ze altijd gewoon bij elkaar en dit gaat ook gewoon goed. 

Gedrag bij een koppeling

In het begin zullen de cavia’s aan elkaar snuffelen, ook vaak aan elkaars kontje net als honden. Ze zullen naar elkaar ‘kletsen’ door allerlei zachte piep- en knorgeluidjes te maken. Waarschijnlijk zal er ook soms geklappertand worden, achter elkaar aan gerend en soms zelfs op elkaar rijden. Dit is allemaal niet erg, grijp niet in maar laat het gebeuren. Ze hebben dit gedrag nodig om te bepalen wat de rangorde gaat zijn. Wie zal er de baas worden? 

Soms wordt er her en der een knauw uitgedeeld, ook dit is niet erg. Pas wel op dat het vechten niet te erg wordt. Zodra er verwondingen ontstaan en bloed vloeit, is het tijd om in te grijpen. Let op: probeer nooit 2 vechtende cavia’s uit elkaar te halen! De kans is groot dat jij ook een beet oploopt en cavia’s hebben erg scherpe tanden die flinke verwondingen kunnen toebrengen. Wacht tot er een pauze ontstaat in het gevecht en grijp ze dan. Maar wees gerust, dit is eigenlijk nooit nodig. Ik heb dit alleen nog maar gehoord bij twee beertjes die elkaar écht niet mochten.

Zeugjes koppelen 

Zeugjes samen gaat eigenlijk altijd wel goed. Je kunt je groepje onbeperkt uitbreiden, afhankelijk van of je genoeg ruimte hebt uiteraard. Er zal in het begin een beetje gekibbel zijn, maar al snel hebben ze een rangorde bepaald en zullen ze vredig samenleven. Bij een groepje zeugjes kun je één castraat laten lopen (beertje die onvruchtbaar is gemaakt). Twee of meer castraten raad ik af, er is een grote kans dat ze gaan vechten om de vrouwtjes.

Beertjes koppelen

Het koppelen van twee of meer beren is vaak een uitdaging. De meeste kans heb je met twee jonge cavia’s die net afgespeend zijn. Zij zullen elkaar in de meeste gevallen accepteren, al zullen ze soms ook mot hebben. Oudere beren zijn moeilijker. Of de koppeling slaagt is afhankelijk van meerdere factoren. Zoals het karakter van de beren, de beschikbare ruimte, hoeveel schuil- en eetplekjes zijn er, et cetera. Er zijn mensen die een groep hebben van wel 8 beren, en er zijn mensen waarbij 2 samen al niet lukt. Het is echt een kwestie van de juiste omstandigheden creëren en afwachten of de karakters bij elkaar zullen passen. Bij beren geldt: als je ze eenmaal een keer apart hebt gezet vanwege vechten, kunnen ze eigenlijk nooit meer bij elkaar. Probeer hier dus zo lang mogelijk mee te wachten. Laat ze het zelf uitzoeken, tenzij er echt bloed vloeit. In dat geval is het beter om ze te scheiden. Je kunt ze bijvoorbeeld een vasectomie laten ondergaan en ieder hun eigen groepje dames geven. 

Cavia’s en kinderen

Cavia en een kind
Bron: Pixabay

Cavia’s zijn schattige diertjes die met hun vriendelijke karakter geschikt zijn als huisdier voor kinderen. Het zijn geen nachtdieren zoals hamsters en ze kunnen niet zo krachtig schoppen als konijnen. Er zijn wel een aantal zaken waar je rekening mee moet houden als je overweegt om cavia’s in huis te halen voor jouw kind(eren).

Verzorging

In andere artikelen heb ik al uitgelegd dat cavia’s groepsdieren zijn, dus je zult er minimaal twee in huis moeten halen. Ook hebben ze een relatief groot verblijf nodig, wat dus ruimte in zal nemen in huis of tuin.

Je kunt de verzorging niet 100% overlaten aan jouw kinderen, zeker als ze nog wat jonger zijn. Kinderen hebben hulp en sturing nodig bij de taakjes. Je moet ze bijvoorbeeld soms herinneren dat de cavia’s nog gevoerd of verschoond moeten worden. Of je jongere kind kan wel een handje gebruiken bij het verschonen van de kooi.

Ook al beloven ze om alles zelf te doen, zal er een dag komen dat ze niet zoveel zin hebben of geen tijd. Deze dag wordt misschien twee dagen, een week of een paar maanden voordat ze weer naar de cavia’s omkijken. Natuurlijk probeer je om ze verantwoordelijkheid bij te brengen en ze bij de verzorging te betrekken, is het normaal voor een kind om soms interesse te verliezen. Op dat moment zul jij de verzorging op je moeten nemen, want de cavia kan hier niets aan doen en zal toch netjes verzorgd moeten worden. Neem dus alleen cavia’s in huis als je het zelf ook leuk vindt om af en toe te helpen met de verzorging.

Knuffelen

In tegenstelling tot hun schattige uiterlijk, zijn cavia’s niet echte knuffeldieren. In het hok zullen ze snel voor je kind wegrennen en zich verstoppen. Je kunt ze wel vangen en bij het kind op schoot zetten, dit vinden de meeste cavia’s voor een korte periode wel prima. Blijf er dan wel bij om te voorkomen dat de cavia bijvoorbeeld op de grond valt. Bij jonge kinderen is het een goed idee om de cavia in een plastic bakje bij ze op schoot te zetten. Dan glijdt de cavia niet zo snel van hun kleine beentjes af. 

Kwetsbaar

Kinderen kunnen soms onbewust wat ruw zijn. Hier kunnen ze niets aan doen, hun motoriek is gewoon nog niet goed ontwikkeld. Cavia’s zijn echter kwetsbare beestjes, dus je zult goed moeten opletten dat het kind de cavia geen pijn doet.

Een cavia als huisdier voor jouw kind

Er zijn dus een paar dingen om te overwegen voordat je kiest voor cavia’s als huisdier. Besluiten jullie om ervoor te gaan, dan zal het ook een hoop vreugde brengen voor het hele gezin! Daarnaast leert het je kind verantwoordelijkheidsgevoel. Er zijn tenslotte andere wezentjes van hem of haar afhankelijk. Voor sommige kinderen kunnen huisdieren ook echt een steun zijn. Het worden zijn vriendjes en je zult zien dat hij met de cavia’s dingen kan delen die hij moeilijk vindt om aan een ouder of leraar te vertellen.